François D’Haene, né le 24 décembre 1985 à Lille, s’est imposé comme l’un des plus grands noms de l’ultra-trail mondial. À la fois humble, déterminé et passionné, il incarne l’esprit d’aventure et de dépassement de soi qui anime les amateurs de courses en montagne extrême. Retour sur la carrière exceptionnelle d’un homme qui a fait de la nature son terrain de jeu et d’expériences hors normes sa spécialité.
Un palmarès hors du commun
D’Haene, c’est d’abord un palmarès impressionnant, jalonné de victoires sur les courses les plus prestigieuses du globe :
- Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) : Quadruple vainqueur (2012, 2014, 2017, 2021), il a marqué l’histoire de cette course mythique, notamment en 2017 en bouclant les 170 km et 10 000 m de dénivelé en 19h01, un record à l’époque.
- Grand Raid de la Réunion (Diagonale des Fous) : Quatre victoires (2013, 2014, 2016, 2018) sur cette épreuve réputée pour sa difficulté extrême.
- Ultra-Trail World Tour : Lauréat du circuit mondial en 2014 et 2017.
- Records de vitesse : Il a détenu le record de la traversée du GR20 en Corse (31h06) et a établi un temps de référence sur le John Muir Trail (359 km en 2 jours, 19h26) aux États-Unis.
L’exploit du Nolan’s 14 : un nouveau sommet
En juillet 2025, François D’Haene a ajouté une ligne de plus à son incroyable CV en pulvérisant le record du Nolan’s 14 dans le Colorado. Ce parcours de 150 km, cumulant 14 000 m de dénivelé positif et franchissant 14 sommets à plus de 4 200 m d’altitude, est considéré comme l’un des plus exigeants au monde. Là où le précédent record était de 39h06, D’Haene a réalisé l’exploit en 35h33, après une préparation minutieuse et une acclimatation à l’altitude. Ce défi, sans balisage ni assistance, illustre parfaitement son goût pour l’aventure pure et l’exploration des limites humaines.
Un homme aux multiples vies
Au-delà de ses exploits sportifs, François D’Haene est un homme aux multiples facettes. Ancien kinésithérapeute, il s’est reconverti en vigneron dans le Beaujolais en 2012, avant de se consacrer pleinement à sa passion pour le trail et la montagne. Marié et père de trois enfants, il a posé ses valises à Beaufort, au cœur du Beaufortain, où il s’investit dans la vie locale et la transmission de sa passion.
Depuis 2022, il organise avec son épouse l’Ultra Spirit, un trail par équipes sur trois jours, fidèle à sa vision du sport : partage, aventure, respect de la nature et convivialité.
Une philosophie de vie
Ce qui distingue François D’Haene, c’est aussi son approche humble et respectueuse de l’environnement. Pour lui, le trail n’est pas seulement une compétition, mais avant tout une aventure humaine et une communion avec la nature. Il privilégie l’expérience, la découverte et la gestion de soi à la simple quête de performance.
Conclusion
À 39 ans, François D’Haene continue d’inspirer la communauté du trail par ses exploits, mais aussi par ses valeurs et son authenticité. Son parcours rappelle que l’ultra-endurance est avant tout une histoire de passion, de résilience et d’amour pour la montagne. Son nom restera sans doute longtemps associé aux plus grands moments de l’ultra-trail mondial.